Satsuki Azalea Hanamaiko

Azalea

De herkomst van de azalea-bonsai ligt in Azië, met name Japan en China, waar de plant van oudsher in bergachtige gebieden groeit. De beroemde Satsuki-azalea is al meer dan 500 jaar een symbool van schoonheid en harmonie in Japanse tuinen, en ook de Kurume-azalea's zijn in Japan ontwikkeld door het kruisen van soorten

Standplaats

• Buiten houden: Azalea Bonsai’s, zoals Satsuki-variëteiten, gedijen het beste buiten. Ze verdragen zon, maar tijdens hete dagen is halfschaduw aan te raden om verbranding van bladeren en bloemen te voorkomen. Tijdens de bloei is bescherming tegen felle zon en regen belangrijk om de bloemen langer mooi te houden
• Winterbescherming: Ze kunnen lichte vorst verdragen, maar temperaturen onder –5 °C vragen extra bescherming.

Water geven

• Vochtig maar niet drassig: De azalea mag nooit uitdrogen, maar houdt ook niet van langdurige nattigheid. Controleer regelmatig de bodem — is deze te droog, dompel dan de wortelkluit kort onder.
• Waterkwaliteit: Azalea’s houden van licht zure omstandigheden. Gebruik bij voorkeur regenwater. Als je hard kraanwater hebt, kun je het filteren of mengen met regenwater. Maandelijks kun je 1 el witte azijn per gallon water toevoegen om de pH te verlagen.

Bemesting

• Tijdens de groeiperiode: Gebruik speciaal azalea- of rhododendron-mest. Dit kan wekelijks met vloeibare mest of iets minder frequent met organische producten die je over de bovenlaag strooit.
• Tijdens de bloei: Verminder of stop met bemesten om de bloei niet te onderdrukken.
• Na de bloei: In de nazomer en herfst kun je het stikstofgehalte laten dalen en fosfor en kalium verhogen om bloemknoppen voor volgend jaar te stimuleren.

Snoeien & bedrading

• Na de bloei: Verwijder verdorde bloemen en zaadknoppen — dat bevordert nieuwe bladgroei én voorkomt energieverlies aan zaadvorming.
• Stijl snoeien: Satsuki-azalea’s reageren goed op stevig snoeiwerk; ze bloeien vaak opnieuw vanuit kaal hout. Het is verstandig de basis zwaarder te snoeien dan de top vanwege hun basale dominantie.
• Bedrading: De takken zijn broos. Gebruik bij voorkeur aluminium draad of beschermende tape/raffia, vooral bij zware buigingen.
• Tijdstip: Na de bloei is ideaal om (zomers) belangrijke snij- en vormingswerkzaamheden uit te voeren

Verpotten

• Frequentie: Om de 2–3 jaar, bij voorkeur in het voorjaar of direct na de bloei. De wortels zijn fijn en kwetsbaar: behandel ze voorzichtig.
• Substraat: Gebruik een kalkvrije, zure grond zoals pure Kanuma. Voeg eventueel een bovenlaag Acadamamix (met humus) toe om de kleur te bedekken en vocht vast te houden.

Overige tips

• Plantengroei en gezondheid: Snijd ongewenste scheuten vroeg weg om littekens te minimaliseren en de groei te richten op gewenste structuren.
• Ziekten en plagen: Let op bladluizen, spint of schimmelproblemen. Controleer bladeren regelmatig en behandel alleen met middelen die geschikt zijn voor rhododendrons.